Globálny priemysel so špeciálnymi plynmi prešiel v posledných mesiacoch niekoľkými skúškami a útrapami. Priemysel je naďalej pod rastúcim tlakom z dôvodu pretrvávajúcich obáv o...héliumprodukciu k potenciálnej kríze elektronických čipov spôsobenej vzácnym nedostatkom plynu po rusko-ukrajinskej vojne.
V najnovšom webinári Gas World s názvom „Specialty Gas Spotlight“ odpovedajú odborníci z popredných spoločností Electrofluoro Carbons (EFC) a Weldcoa na otázky týkajúce sa výziev, ktorým dnes čelia špeciálne plyny.

Ukrajina je najväčším svetovým dodávateľom vzácnych plynov vrátaneneón, kryptónaxenónCelosvetovo krajina dodáva približne 70 % svetovej spotreby.neónplyn a 40 % svetovejkryptónplyn. Ukrajina dodáva aj 90 percent vysoko čistého polovodičového materiáluneónplyn používaný pri výrobe čipov v americkom priemysle, podľa Centra pre strategické a medzinárodné štúdie.

Vzhľadom na rozsiahle používanie v celom dodávateľskom reťazci elektronických čipov by pretrvávajúci nedostatok vzácnych plynov mohol dramaticky ovplyvniť výrobu technológií zabudovaných do polovodičov vrátane vozidiel, počítačov, vojenských systémov a zdravotníckych zariadení.

Matt Adams, výkonný viceprezident dodávateľa plynu Electronic Fluorocarbons, prezradil, že priemysel so vzácnymi plynmi, najmä xenónom akryptón, je pod „obrovským“ tlakom. „Na úrovni materiálov má dostupný objem vážny vplyv na odvetvie,“ vysvetľuje Adams.

Dopyt naďalej nezmenšený, keďže ponuka je stále obmedzenejšia. Keďže satelitný sektor tvorí najväčší podiel na svetovom trhu s xenónom, zvýšené investície do satelitov a satelitných pohonov a súvisiacich technológií naďalej narúšajú súčasný nestabilný priemysel.

„Keď vypustíte satelit za miliardu dolárov, nemôžete sa vzdať nedostatku...“xenón„...tak to znamená, že ho musíte mať,“ povedal Adams. To vyvinulo dodatočný tlak na ceny materiálov a pozorujeme rast cien na trhu, takže naši zákazníci čelia výzvam. Aby spoločnosť EFC tieto výzvy zvládla, naďalej investuje do čistenia, destilácie a dodatočnej produkcie vzácnych plynov vo svojom závode v Hatfielde v Pensylvánii.

Pokiaľ ide o zvyšovanie investícií do vzácnych plynov, vynára sa otázka: ako? Nedostatok vzácnych plynov znamená, že existuje množstvo problémov s výrobou. Zložitosť dodávateľského reťazca znamená, že významné zmeny môžu trvať roky, vysvetlil Adams: „Aj keď ste plne odhodlaní investovať, môže trvať roky od rozhodnutia investovať až po skutočný produkt. V rokoch, keď spoločnosti investujú, je bežné pozorovať cenovú volatilitu, ktorá môže odradiť potenciálnych investorov, a z tohto hľadiska sa Adams domnieva, že hoci priemysel investuje, potrebuje viac kvôli zvýšenému vystaveniu sa vzácnym plynom.“ Dopyt bude len rásť.

Zhodnocovanie a recyklácia

Získavaním a recykláciou plynu môžu spoločnosti ušetriť náklady a výrobný čas. Recyklácia a znovupoužitie sa často stávajú „horúcimi témami“, keď sú ceny plynu vysoké a veľmi sa spoliehajú na aktuálne ceny. Keď sa trh stabilizoval a ceny sa vrátili na historické úrovne, dynamika oživenia začala slabnúť.

To by sa mohlo zmeniť kvôli obavám z nedostatku a environmentálnym faktorom.

„Zákazníci sa začínajú viac zameriavať na recykláciu a recykláciu,“ prezradil Adams. „Chcú vedieť, že majú istotu dodávok. Pandémia bola pre koncových používateľov skutočným prekvapením a teraz sa zaoberajú tým, ako môžeme uskutočniť udržateľné investície, aby sme sa uistili, že máme materiály, ktoré potrebujeme.“ Spoločnosť EFC urobila, čo mohla, navštívila dve satelitné spoločnosti a plyn z trysiek odobral priamo na štartovacej rampe. Väčšina trysiek používa xenónový plyn, ktorý je chemicky inertný, bezfarebný, bez zápachu a chuti. Adams povedal, že si myslí, že tento trend bude pokračovať, a dodal, že hnacou silou recyklácie je získavanie materiálov a robustné plány na zabezpečenie kontinuity podnikania, čo sú dva hlavné dôvody investície.

Rozvíjajúce sa trhy

Na rozdiel od nových aplikácií na nových trhoch mal trh s plynom vždy tendenciu používať staré produkty na nové aplikácie. „Napríklad vidíme, ako výskumné a vývojové zariadenia využívajú oxid uhličitý vo výrobe a výskumných a vývojových prácach, čo by ste si pred rokmi ani neuvedomili,“ povedal Adams.

„Vysoko čistý materiál začína mať na trhu skutočný dopyt ako nástroj. Myslím si, že väčšina rastu v Amerike bude pochádzať z úzko špecializovaných trhov na trhoch, ktorým v súčasnosti pôsobíme.“ Tento rast môže byť zrejmý v technológiách, ako sú čipy, kde sa z týchto technológií technológia neustále vyvíja a zmenšuje. Ak dopyt po nových materiáloch porastie, v tomto odvetví sa pravdepodobne stanú materiály tradične predávané v tejto oblasti žiadanejšími.

V súlade s Adamsovým názorom, že rozvíjajúce sa trhy budú pravdepodobne do značnej miery obmedzené na existujúce priemyselné výklenky, terénny technik a špecialista na zákaznícku podporu spoločnosti Weldcoa Kevin Klotz uviedol, že spoločnosť zaznamenala väčší posun v oblasti leteckých a kozmických produktov, ktoré sú čoraz viac privatizované v sektore s viacerými požiadavkami.

„Všetko od zmesí plynov až po čokoľvek, čo by som nikdy nepovažoval za niečo, čo by sa blížilo špeciálnym plynom; ale aj supertekutiny, ktoré využívajú oxid uhličitý ako prenos energie v jadrových zariadeniach alebo v špičkových aplikáciách spracovania v leteckom priemysle.“ Priemysel produktov sa diverzifikuje vďaka zmenám v technológiách a novým technológiám, ako je výroba energie, skladovanie energie atď. „Takže tam, kde už náš svet existuje, sa deje veľa nových a vzrušujúcich vecí,“ dodal Klotz.