Globálny priemysel špeciálnych plynov prešiel v posledných mesiacoch niekoľkými skúškami a ťažkosťami. Priemysel sa naďalej dostáva pod rastúci tlak v dôsledku pretrvávajúcich obávhéliumvýroby až po potenciálnu krízu elektronických čipov spôsobenú nedostatkom vzácneho plynu po rusko-ukrajinskej vojne.
Na najnovšom webinári Gas World „Specialty Gas Spotlight“ odpovedajú odborníci z popredných spoločností Electrofluoro Carbons (EFC) a Weldcoa na otázky o výzvach, ktorým dnes čelia špeciálne plyny.

Ukrajina je najväčším svetovým dodávateľom vzácnych plynov, vrátaneneónové, kryptonaxenón. Globálne krajina zásobuje asi 70 % svetových zásobneónovézemného plynu a 40 % svetovej produkciekryptonplynu. Ukrajina tiež dodáva 90 percent polovodičovej triedy vysokej čistotyneónovéplyn používaný pri výrobe čipov používaných v americkom priemysle, uvádza Centrum pre strategické a medzinárodné štúdie.

Uprostred širokého používania v celom dodávateľskom reťazci elektronických čipov by pokračujúci nedostatok vzácnych plynov mohol dramaticky ovplyvniť výrobu technológií zabudovaných do polovodičov, vrátane vozidiel, počítačov, vojenských systémov a lekárskeho vybavenia.

Matt Adams, výkonný viceprezident dodávateľa plynu Electronic Fluorocarbons, odhalil, že priemysel vzácnych plynov, najmä xenón akrypton, je pod „obrovským“ tlakom. „Na úrovni materiálu má dostupný objem vážny vplyv na priemysel,“ vysvetľuje Adams.

Dopyt pokračuje nezmenšene, keďže ponuka je stále obmedzenejšia. Keďže satelitný sektor predstavuje najväčší podiel na globálnom trhu s xenónmi, zvýšené investície do satelitného a satelitného pohonu a súvisiacich technológií naďalej narúšajú súčasný nestabilný priemysel.

„Keď vypustíte satelit za miliardu dolárov, nemôžete sa vzdať nedostatkuxenón, takže to znamená, že to musíte mať,“ povedal Adams. To vyvolalo ďalší tlak na ceny materiálov a vidíme nárast cien na trhu, takže naši zákazníci čelia výzvam. Na splnenie týchto výziev EFC naďalej investuje do čistenia, destilácie a dodatočnej výroby vzácnych plynov vo svojom zariadení v Hatfielde v Pensylvánii.

Pri zvyšovaní investícií do vzácnych plynov vyvstáva otázka: ako? Nedostatok vzácnych plynov znamená, že pri výrobe je veľa výziev. Zložitosť dodávateľského reťazca znamená, že vplyvné zmeny môžu trvať roky, vysvetlil Adams: „Aj keď ste plne odhodlaní investovať, môže to trvať roky od chvíle, keď sa rozhodnete investovať, až po moment, kedy vám to skutočne prinesie produkt. „V tých rokoch, keď spoločnosti investujú, je bežné vidieť kolísanie cien, ktoré môže odradiť potenciálnych investorov, a z tohto pohľadu Adams verí, že hoci priemysel investuje, potrebuje viac kvôli zvýšenému vystaveniu vzácnym plynom.“ Dopyt bude len stúpať.

Obnova a recyklácia

Rekuperáciou a recykláciou plynu môžu spoločnosti ušetriť náklady a výrobný čas. Recyklácia a recyklácia sa často stávajú „horúcimi témami“, keď sú náklady na plyn vysoké, s veľkou závislosťou od aktuálnej ceny. Keď sa trh stabilizoval a ceny sa vrátili na historické úrovne, oživenie začalo slabnúť.

To by sa mohlo zmeniť kvôli obavám z nedostatku a environmentálnych faktorov.

„Zákazníci sa začínajú viac zameriavať na recykláciu a recykláciu,“ prezradil Adams. „Chcú vedieť, že majú bezpečnosť dodávok. Pandémia skutočne otvorila oči koncovým používateľom a teraz sa pozerajú na to, ako môžeme urobiť udržateľné investície, aby sme sa uistili, že máme materiály, ktoré potrebujeme.“ EFC urobil, čo mohol, navštívil dve satelitné spoločnosti a získal plyn z trysiek priamo na štartovacej rampe. Väčšina trysiek používa xenónový plyn, ktorý je chemicky inertný, bezfarebný, bez zápachu a chuti. Adams povedal, že si myslí, že tento trend bude pokračovať a dodal, že hybné sily recyklácie sa točia okolo získavania materiálov a rozsiahlych plánov kontinuity podnikania, čo sú dva z hlavných dôvodov investície.

rozvíjajúce sa trhy

Na rozdiel od nových aplikácií na nových trhoch mal trh s plynom vždy tendenciu používať staré produkty na nové aplikácie. „Napríklad vidíme výskumné a vývojové zariadenia využívajúce oxid uhličitý vo výrobe a výskume a vývoji, čo by vás pred rokmi ani nenapadlo,“ povedal Adams.

„Vysoká čistota začína mať na trhu skutočný dopyt ako nástroj. Myslím si, že väčšina rastu v Amerike bude pochádzať z okrajových trhov na trhoch, na ktorých v súčasnosti pôsobíme.“ Tento rast môže byť evidentný v technológiách, ako sú čipy, kde z týchto technológií sa technológia naďalej vyvíja a zmenšuje. Ak dopyt po nových materiáloch porastie, priemysel pravdepodobne uvidí, že materiály tradične predávané na poli sa stanú vyhľadávanejšími.

Technik spoločnosti Weldcoa a špecialista na zákaznícku podporu Kevin Klotz v reakcii na Adamsov názor, že rozvíjajúce sa trhy budú pravdepodobne do značnej miery obsiahnuté v existujúcich medzerách v odvetví, povedal, že spoločnosť zaznamenala väčší posun v produktoch pre letecký priemysel, ktoré sa čoraz viac privatizujú. multidopytový sektor.

„Všetko od zmesí plynov až po čokoľvek, čo by som nikdy nepovažoval za blízke špeciálnym plynom; ale supratekutiny, ktoré využívajú oxid uhličitý na prenos energie v jadrových zariadeniach alebo špičkových aplikáciách na spracovanie v leteckom priemysle. Priemysel produktov sa diverzifikuje so zmenami v technológii a vznikajúcimi technológiami, ako je výroba energie, skladovanie energie atď. "Takže tam, kde náš svet už existuje, sa deje veľa nových a vzrušujúcich vecí," dodal Klotz.